L'Église catholique tente de limiter les femmes polonaises à leur rôle de femme au foyer - mais elles s'en soucient de moins en moins. Et enfin, la politique aide aussi - un peu.

C'est un argument typiquement sans contenu. Il s'agit de la violence contre les femmes, et les arguments frisent l'absurdité. "La convention va détruire notre société et l'identité des jeunes", s'indigne Marzena Wrobel, politicienne conservatrice et affiliée à l'Église, dans le studio de télévision. Son objet de haine : la "Convention du Conseil de l'Europe sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique", qui a été adoptée par les deux chambres du Parlement polonais en février. Contrairement à l'Allemagne, où la ratification est toujours en cours, la convention est un sujet brûlant en Pologne depuis plusieurs mois, et les positions sont extrêmement tranchées.


De telles discussions relèguent au second plan ceux qui sont réellement en jeu. Des femmes comme Agnieszka Kowalska*. Cette mère de deux enfants vit depuis quatre mois avec une trentaine d'autres femmes dans un foyer pour femmes d'une grande ville de Haute-Silésie, dans le sud de la Pologne. L'abri est situé à la périphérie de la ville, les fenêtres sont barrées. Cette femme de 35 ans est aujourd'hui divorcée. Elle a subi des années de violences physiques et psychologiques dans son mariage, et dit avoir également été harcelée économiquement par son ex-mari. "Dans l'appartement de mon ex-mari, qu'il a acheté avant notre mariage, j'avais l'impression d'être un simple accessoire que l'on pouvait jeter s'il n'était plus nécessaire." Il contrôlait les finances, l'accusait de manquer de frugalité et exigeait qu'elle verse son salaire sur son compte. Pendant plusieurs années, la violence à son encontre s'est prolongée. Au début, elle a travaillé. Plus tard, alors qu'elle ne travaillait pas à cause des enfants, il lui a réclamé des tickets de caisse et l'a maltraitée psychologiquement et physiquement. Elle avait également été contrainte sexuellement, il avait toujours exigé "ce qui lui était dû". La violence n'a cessé d'augmenter jusqu'à ce qu'elle soit battue par son mari jusqu'à perdre connaissance. Elle l'a ensuite accusé de mauvais traitements, le tribunal lui a donné raison et a confirmé sa culpabilité - et le divorce. Elle a maintenant repris son nom de jeune fille. "Je voulais sentir à nouveau que j'avais quelque chose à moi", dit-elle.

Pour elle, la raison principale de sa violence et du fait qu'elle l'ait supportée pendant des années est sa dépendance économique. "J'aurais tiré un trait sur le sable beaucoup plus tôt si j'avais été financièrement indépendante et capable de subvenir seule à mes besoins et à ceux de mes enfants."

Afin de mettre un terme à des violences comme celles dont Agnieszka Kowalska a été victime, le parlement polonais (Sejm) a ratifié, en février de cette année, la convention susmentionnée sur la prévention et la lutte contre la violence. Avec la première ministre Ewa Kopacz, il fallait une femme au gouvernement, car son prédécesseur masculin Donald Tusk avait toujours repoussé la ratification. Kopacz, pédiatre de formation, en poste depuis septembre 2014, a mis son parti au pas. Enfin, dites les organisations de femmes. En effet, selon l'Institut de jurisprudence (IWS), un organisme public, la Pologne compte chaque année au moins 700 000 femmes victimes d'agressions physiques et sexuelles. Environ 150 femmes meurent chaque année des suites de conflits familiaux.

Si les critiques conservateurs soulignent que les lois existantes sont suffisantes et que, selon les chiffres de l'Agence des droits de l'homme de l'Union européenne (FRA), la violence à l'égard des femmes en Pologne est moins importante que dans d'autres pays d'Europe occidentale, y compris l'Allemagne, ils soulignent également le fait que le nombre de femmes victimes de violence en Pologne est inférieur à celui des autres pays d'Europe occidentale. Les organisations et les défenseurs des femmes soulignent toutefois que les chiffres de la FRA sont trompeurs. "Dans d'autres pays, comme la Scandinavie, les femmes sont beaucoup plus conscientes de leurs droits, et la police y soutient beaucoup plus les femmes victimes de violences qu'en Pologne", déclare la féministe bien connue Kazimiera Szczuka.

La Convention vise à remédier à cette situation. Parmi les instruments importants, citons un soutien renforcé de la police et de la justice, des programmes éducatifs, un isolement plus rapide de l'auteur de l'infraction par rapport à la victime et une interdiction plus stricte des rapprochements. À ce jour, 36 États ont signé la convention, qui a été élaborée à Istanbul en 2011, et 16 pays l'ont maintenant ratifiée. L'Allemagne a annoncé sa mise en œuvre pour la période législative en cours. Si cela prend autant de temps, c'est probablement parce que ce n'est pas un sujet qui fait la une des journaux dans ce pays. C'est différent en Pologne. Le président Bronislaw Komorowski, qui a dû contresigner la convention, a longtemps gardé un profil bas face au feu nourri des conservateurs et de l'Église. De manière assez surprenante, il a signé la convention avant les élections présidentielles.

Les observateurs se sont moqués du fait qu'il devait probablement encore évaluer s'il gagnerait plus d'électeurs libéraux et de gauche en signant qu'il ne risquait d'en perdre du côté conservateur. Surtout, M. Komorowski a hésité parce que la puissante Église catholique du pays s'est élevée contre la convention. Le document, disent-ils, ignore les "différences biologiques naturelles entre les hommes et les femmes" et menace la "famille polonaise traditionnelle". L'Église est particulièrement gênée par l'article 12, qui stipule que "les modèles sociaux et culturels de comportement entre les femmes et les hommes" doivent être modifiés et éliminés comme l'une des causes de la violence. De l'avis du parti Droit et Justice (PiS), affilié à l'Église et représentant environ un tiers des Polonais, la Convention met même en danger les "fondements de la civilisation".

En fait, une grande partie des Polonais - plus de 90 % professent la foi catholique - sont beaucoup plus conservateurs qu'en Allemagne, par exemple. L'intégration du genre, l'avortement, la fécondation in vitro - tous les partis à droite de l'OP libéral-conservateur s'y opposent à l'unisson de l'Église catholique. "Le genre" est une idéologie proche du marxisme, clament les hiérarques de l'église et les politiciens. La loi sur l'avortement, qui est déjà l'une des plus strictes de l'UE, devrait, selon la volonté de nombreux archi-conservateurs et d'initiatives civiles, interdire l'avortement même en cas de viol. En raison de ces positions, la convention a déjà fait l'objet d'un débat intense pendant plusieurs mois avant sa ratification. Une chose unit les points de discorde avancés par le clergé et les archi-conservateurs : Elles concernent toutes des tentatives de modifier l'image traditionnelle de la femme en tant que "mère polonaise". "Les modèles familiaux façonnés par l'église encouragent parfois la violence, ils renforcent la conviction des femmes qu'elles doivent porter leur croix et toujours pardonner, et qu'elles ne doivent tout simplement pas divorcer", critique Urszula Nowakowska, directrice du Centre pour les droits des femmes à Varsovie.

Les modèles de rôle traditionnels qui mettent les trois lettres - église, cuisine et enfants - au premier plan se reflètent également dans la situation nettement moins favorable des femmes sur le marché du travail. Le salaire mensuel brut moyen des femmes polonaises, par exemple, est l'équivalent d'environ 870 euros, soit environ 250 euros de moins que celui des hommes. Une grande partie des femmes polonaises doivent s'en sortir avec un peu plus que le salaire minimum légal, actuellement de 420 euros. En outre, le taux d'emploi des femmes est l'un des plus faibles de l'UE, avec 58 % (Allemagne : 73 %).

Le marché du travail difficile avec le nombre croissant d'emplois précaires discrimine les femmes plus que les hommes, les approches timides de la politique familiale de l'État consolident les modèles de rôles traditionnels plus qu'elles ne les affaiblissent. Et alors que le taux de divorce est en hausse, de nombreux hommes refusent de payer la pension alimentaire - jusqu'à présent, l'État n'a pu contraindre que 15 % des réfractaires à payer par une intervention laxiste. Cela n'est guère surprenant. Car les responsables des institutions publiques partagent parfois la ligne de l'Eglise : le mariage et la famille sont sacrés, le divorce est une violation des lois de Dieu. La psychologue Magdalena Filipczak rapporte, d'après son expérience dans le cadre de son travail dans un centre municipal d'aide aux femmes, que les organes de l'État ont surtout banalisé la violence psychologique et que les parents ou le clergé ont également tendance à faire de la victime l'auteur de la violence.

Mais les jeunes Polonais, en particulier, sont de moins en moins enclins à laisser les ecclésiastiques leur dicter de placer la cohésion familiale au-dessus de leur propre vie. Selon une enquête représentative, le nombre de personnes qui accordent de l'importance aux directives de l'église est passé de 66 à 39 % au cours des dix dernières années. Chez les plus jeunes, la baisse est encore plus prononcée. Parmi ces jeunes femmes, on trouve Marta Bednarska, 28 ans. Après plus d'un an de séjour dans le foyer pour femmes, cette mère de trois enfants a déjà acquis une telle confiance en elle qu'elle n'a pas peur de lire son vrai nom dans le journal. La violence a également augmenté dans son cas au cours des huit années de mariage.